La Premier League está rediseñando el fútbol desde el banquillo: así se ve la diversidad en el coaching
Mira, cuando hablamos de fútbol, normalmente todo gira alrededor de lo que pasa en el campo. Los goles, el drama, los jugadores que todos reconocemos. Pero hay otro lado del juego que es igual de importante, y honestamente, bastante menos visible. Se trata de asegurarse de que todos tengan oportunidades reales, no solo dentro de la cancha, sino también detrás de ella. La Premier League está tomándose esto en serio, trabajando para que el futuro del fútbol sea realmente para todos nosotros, incluyendo a quienes dirigen desde el banquillo.
El movimiento que empieza a cambiar las cosas
Hace poco, como parte de su campaña 'No Room for Racism' —que, seamos honestos, es mucho más que un eslogan bonito—, un grupo de entrenadores en formación se reunió en St George's Park. Si no lo conoces, es básicamente el centro nacional de entrenamiento de Inglaterra, un lugar de verdad de primer nivel. Estuvieron allí durante un taller de dos días, que es solo una parte de un viaje de dos años. Todo está conectado con programas de inclusión que corren junto a clubes de toda la Premier League y la EFL (English Football League).
La idea es clara: están en los campos, en las aulas, aprendiendo y empujándose a sí mismos. El objetivo es ayudar a personas de comunidades que históricamente no han tenido fácil acceso al coaching —hablamos de gente negra, asiática, de otras minorías étnicas, y mujeres— a construir carreras reales. Son personas con talento, con pasión, pero que a veces no tienen las conexiones o las oportunidades. Durante el taller, dirigieron sesiones con jugadores de todas las edades, desde académicas hasta niños de escuelas locales, ganando experiencia real.
Los números dicen mucho
El Premier League Coach Inclusion and Diversity Scheme (CIDS) y el Professional Player to Coach Scheme (PPCS), que funcionan junto con la PFA (Professional Footballers' Association) y la EFL, están haciendo un trabajo serio. Ya han apoyado a 100 entrenadores, y aquí viene lo importante: el 91% de ellos ahora tienen trabajos a tiempo completo. No es solo un número. Son vidas que cambian, es progreso real.
Esto no es una solución rápida. Ese taller fue solo un momento en un recorrido de 23 meses. Ahora mismo, 49 clubes entre la Premier League y la EFL están involucrados en CIDS o PPCS. Eso significa que cada año más entrenadores obtienen una oportunidad real de desarrollarse y crecer. Todo esto forma parte del 'No Room For Racism Action Plan' de la Premier League, que comenzó en 2021. El plan es directo: crear más acceso, más oportunidades de progresión profesional, y trabajar activamente para eliminar el prejuicio racial en el juego. Es sobre abrir puertas, sin complicaciones.
Las caras detrás del cambio
Gente como Leroy Lita y Matt Hill, exjugadores profesionales, o talentos nuevos como Ling-Fung Wong de la Academia del Derby County, están viendo cómo estos programas marcan una diferencia real. Están empoderando a personas, ayudando a generaciones presentes y futuras a verse reflejadas en el juego, no solo como jugadores, sino como líderes en el banquillo.
Hablamos con algunos de los participantes, incluyendo a Darren Moore, quien dirige al Port Vale y forma parte del Premier League Black Participants Advisory Group. Ha visto de todo, y para él, estos días significan mucho. Entiende dónde están empezando estos entrenadores, y sabe que estos esquemas son 'inclusivos, agradables y enfocados en el progreso', jugando un 'papel importante en el desarrollo de la próxima generación'. Puedes sentir esa energía en los propios entrenadores.
Leroy Lita lo dijo de manera simple: "Te da una gran oportunidad de entrar en este mundo. Personalmente, es una oportunidad excelente y una que he estado buscando". Esa hambre, ese deseo, es real. Matt Hill, otro exjugador, habló sobre lo 'vital' que es ver a tantos entrenadores consiguiendo puestos a tiempo completo. Se trata de acceso, de aprendizaje, de crecimiento, y finalmente, de estar en una posición más fuerte después de dos años.
Ling-Fung Wong de la Academia del Derby County fue directo al punto: "La representación importa —desde los jugadores hasta los entrenadores". Es verdad, ¿no? Cuando ves a alguien que se parece a ti, o que viene de un trasfondo similar, haciendo algo grande, te dice que 'el talento es universal'. Te hace creer que es posible para ti también.
Lo que realmente están aprendiendo
Cuando les preguntamos sobre sus mayores aprendizajes, Darren Moore destacó el análisis profundo del desarrollo del coaching: cosas como resolver problemas sobre la marcha, conectar genuinamente con un grupo de jugadores, y adaptarse a sus necesidades individuales. También señaló el valor de trabajar con diferentes personal, algo que te saca de tu zona de confort y, honestamente, simplemente te hace mejor entrenador.
Para Leroy Lita, el aprendizaje fue simple pero profundo: "Ser de mente abierta. Siempre hay una nueva forma de ayudar a los jugadores a crecer". Matt Hill encontró fortaleza en el grupo mismo, enfatizando "confianza, apertura, y aprender los unos de los otros". Para Ling-Fung Wong, el 'proceso de evaluación' fue clave. No se trata solo de hacer; se trata de reflexionar, obtener perspectivas externas, y entender cómo tu propio comportamiento como entrenador impacta a los jugadores.
Los momentos que te hacen humano
Y porque nos gusta mantenerlo real, les preguntamos sobre sus recuerdos más divertidos del coaching. Darren Moore compartió un momento que probablemente no fue gracioso en ese instante: planificarlo todo para una victoria, solo para estar perdiendo 4-0. Pero hey, así es el fútbol, ¿verdad? Leroy Lita recordó un clásico momento de culpar al jugador desde sus días en el Middlesbrough, cuando el manager culpó a un tipo que ni siquiera estaba en el campo. Imagina las carcajadas cuando todos se dieron cuenta. Matt Hill usa imágenes juguetones para enseñar a los niños, como decirles "¡Súbete a tu tabla de surf, cabalga la ola!" para explicar el posicionamiento del cuerpo. Se ríen, pero lo recuerdan.
Lo que esto significa realmente
Lo que está pasando aquí va más allá de los números y los programas. Es sobre cambiar la cultura del fútbol desde adentro. Se trata de asegurar que el próximo Pep Guardiola, el próximo Zinedine Zidane, no sea pasado por alto simplemente porque viene de un barrio diferente o tiene un nombre que no suena "típicamente inglés". Se trata de talento, punto. Y el talento no tiene color, no tiene género, no tiene acento.
Estos entrenadores, estos programas, están haciendo el trabajo lento y necesario de transformación. No es glamoroso. No es algo que veas en los titulares cada semana. Pero cuando ves a un entrenador negro dirigiendo un equipo de la Premier League, o cuando ves mujeres en posiciones de liderazgo en el fútbol profesional, sabes que algo ha cambiado. Y cambió porque gente como la que conocimos en St George's Park decidió que merecía una oportunidad.
El fútbol siempre ha sido un juego de oportunidades. Pero durante demasiado tiempo, esas oportunidades no han estado distribuidas equitativamente. La Premier League finalmente está haciendo algo al respecto, y eso importa. Para los entrenadores que están en estos programas, importa. Para los jugadores que verán a personas como ellos en el banquillo, importa. Para el futuro del juego, importa.