La FIFA quiere más equipos en el Mundial, y la cosa se pone rara

Gianni Infantino no se detiene. La FIFA está acelerando los planes para expandir el Mundial masculino de 48 a 64 selecciones para 2030, y se espera una decisión el 14 de agosto. Es decir, ya mismo.

El plan salió a la luz en un documento de investigación que compartieron los jefes de la FIFA, y marca el primer paso práctico real hacia la ampliación del torneo más grande del fútbol. Suena bien en teoría, ¿verdad? Más equipos, más competencia, más historias. Pero aquí es donde se pone interesante.

El plan sobre el papel

La FIFA quiere contratar a una agencia externa para que estudie esta propuesta de 64 equipos. Esas agencias tienen hasta el 7 de agosto para presentar sus propuestas. Luego la FIFA elige una y decide si avanza con todo esto antes del 14 de agosto. Un timeline ajustado, pero viable.

Lo raro es el timing. Esa decisión llega exactamente ocho días antes del plazo que Infantino puso para que las 211 asociaciones miembro de la FIFA aprueben su plan de vender una participación minoritaria en los derechos comerciales de la FIFA a inversores privados. El líder de ese grupo de inversores es una empresa fundada por Joshua Kushner.

Ese plan de inversión ya está en serios problemas. La UEFA, la AFC y Concacaf lo han rechazado. La UEFA incluso amenazó con boicotear todas las competiciones de la FIFA hasta que el plan desaparezca. Carlos Cordeiro, el asesor senior de la FIFA en el tema, renunció poco después, diciendo que era un mal negocio para el fútbol.

Lo que está pasando realmente

A pesar de toda esa oposición, la FIFA está avanzando en este otro frente. El Mundial 2026 fue el primero con 48 equipos. Un movimiento a 64 había sido rechazado en privado por figuras senior de la FIFA antes. Así que esto no es algo nuevo que de repente se vuelve viable. Es algo que dijeron que no, y ahora lo están empujando de todos modos.

Infantino espera ser reelecto sin oposición como presidente de la FIFA en 2027. Meter un cambio de formato importante a través de una ventana de consulta de 15 días, mientras una rebelión separada sobre la inversión explota, no va a aliviar la presión que se acumula contra él. De hecho, probablemente la aumente.

Lo que ves aquí es a alguien intentando mantener el control mientras todo se desmorona alrededor. Es como si dijera: "Mira, no importa lo que piensen de mi plan de dinero, al menos podemos expandir el torneo." Pero la gente no es tonta. Ven el patrón. Ven a alguien tomando decisiones rápidas sobre cosas grandes mientras intenta distraer de otras decisiones igual de grandes que nadie quiere.

El fútbol merece mejor que esto. Los equipos merecen mejor. Los aficionados merecen transparencia y procesos que tengan sentido, no esta acrobacia política donde todo sucede al mismo tiempo para que nadie pueda realmente procesar qué está pasando.

Así que sí, 64 equipos suena emocionante. Pero el cómo y el cuándo importan. Y en este momento, el cómo y el cuándo huelen a desesperación.