POMPEII: Cuatro amigos de Madrid que decidieron reinventar la moda del fútbol
¿Recuerdas ese momento, allá por los primeros años del 2010? Cuando Instagram apenas empezaba a cambiar las cosas y de repente parecía posible que no necesitaras un presupuesto millonario ni un título de una universidad cara para que tus ideas llegaran a la gente. Bueno, en Madrid, cuatro amigos del colegio, apenas salidos de la adolescencia –tenían entre 19 y 21 años– sintieron exactamente lo mismo. Se miraron y pensaron: "¿Crear una marca de moda? A lo mejor no es tan loco como suena." No fue un plan maestro premeditado, solo gente joven y ambiciosa construyendo algo desde cero, viendo a dónde los llevaba. Y ese "algo" se convirtió en POMPEII.
Empezaron con calzado. Fue una mezcla de instinto y estrategia inteligente, la verdad. Cosme Bergareche, el Director Creativo de POMPEII, lo explica sin rodeos: "Sentimos que había menos competencia en el nivel de entrada." Comenzar con zapatos les dio una ventaja, algo un poco más diferente, en un mercado saturado. Tenía sentido.
Antes de que el fútbol se convirtiera en lo que POMPEII es hoy, la marca tenía una identidad más discreta, pero igual de potente. Se trataba de capturar el espíritu de Madrid –esa vibra específica, ese tono– y traducirlo en sus diseños y en cómo hablaban de sí mismos. Cosme lo dice perfectamente: "Ser tú mismo es la manera más fácil de ser único. Nadie puede hacerte mejor que tú." Es una verdad simple, ¿verdad? Y se convirtió en parte de su ADN.
Con los años, igual que sus fundadores, POMPEII ha madurado. Han resistido esa presión de perseguir constantemente la próxima tendencia joven o un público más joven. Juegan a largo plazo. "Nunca hemos tenido miedo al cambio," me dice Cosme, "pero siempre nos recordamos que estamos construyendo algo lentamente, con una visión a largo plazo." Se trata de ser reflexivo, tomarse tiempo, dejar que las cosas evolucionen naturalmente.
¿Dónde entra el fútbol en todo esto? Cuando finalmente llegó, no fue un giro calculado de repente. Sintió más como un regreso a casa, un retorno a lo que creían desde el principio. Piénsalo: estos son tipos que crecieron en los años noventa. Pasaron horas jugando Pro Evolution Soccer –PES, como lo llamábamos todos– diseñando meticulosamente kits de fútbol imaginarios, soñando con los uniformes perfectos. Así que claro, la nostalgia juega un papel importante. Cosme se ríe cuando dice: "Hemos estado diseñando kits desde la era de PES." Admite: "Como toda generación, sentimos que los kits eran mejores antes –aunque racionalmente sabemos que probablemente no lo eran." Es ese sentimiento compartido, ¿verdad? Ese anhelo por el pasado, aunque sea un poco romántico.
Pero no se trata solo de nostalgia. Cosme también toca algo que muchos sentimos como aficionados hoy: "Siente que el dinero lo conduce todo." Y no le falta razón, ¿verdad? Los patrocinadores buscan al mejor postor, y los proveedores se eligen por su tamaño y alcance. Lo entienden; comprenden que "el fútbol necesita ser financieramente viable." Esa es la realidad del juego moderno. Pero hay un problema. Cuando las grandes marcas deportivas globales manejan decenas de clubes, algo inevitablemente se pierde. "Se enfocan en tres o cuatro equipos insignia," señala Cosme. "El resto suele recibir algo mucho más genérico." Y si eres aficionado de uno de esos otros equipos, lo sientes. La identidad de tu club se diluye.
Aquí es donde POMPEII ofrece algo diferente. Su enfoque es sobre profundidad, no solo sobre llegar a mucha gente. No ven los clubes como otra "cuenta" en una hoja de cálculo. En cambio, los tratan como espacios vivos y respirantes. Para ellos, es práctica estándar visitar el estadio, sí, pero también caminar largas distancias por la ciudad, absorber la atmósfera, hablar con la gente local. Se trata de entender el corazón y el alma de un lugar, no solo sus pautas de marca.
Esta inmersión profunda realmente moldea toda la filosofía de POMPEII. Cosme hace un buen punto: la industria del fútbol a menudo se enfoca mucho en los atletas –los 23 jugadores de una plantilla. Y con razón, son ellos quienes están en el campo. Pero esos jugadores, por importantes que sean, son solo una pequeña parte de la historia completa. "Mientras tanto," dice, "tienes 20,000 aficionados en un estadio cada dos semanas." Estas son las personas que viven y respiran el club, semana tras semana. ¿Y qué quieren? "Esos aficionados quieren algo que puedan usar en el partido y en su paseo del domingo." Es un cambio sutil, pero es importante: trasladar el enfoque de solo el rendimiento en el campo a la participación más amplia de los aficionados, a la cultura alrededor del juego.
Y este cambio tiene implicaciones reales para cómo operan los clubes. Cosme cree que "la mayoría de los clubes eventualmente tendrán tanto un proveedor de kits como un proveedor de estilo de vida." Piénsalo: las grandes marcas globales pueden seguir manejando el equipo de rendimiento de alta tecnología, lo que los jugadores necesitan en el campo. Pero luego, etiquetas más pequeñas e independientes como POMPEII pueden intervenir para moldear el lado cultural, creando piezas que resuenen con la vida cotidiana de los aficionados. Incluso sin asociaciones formales masivas, probablemente verás cada vez más colaboraciones de moda más pequeñas. Para los clubes, no se trata solo de verse bien; se trata de conectar con sus aficionados de nuevas formas, alcanzar diferentes grupos de personas que normalmente no se relacionan con la mercancía del club. Tiene sentido, ¿verdad?
Entonces, ¿qué es lo que pierden los grandes fabricantes? Cosme no se anda con rodeos. "Trabajar con 50, 60 o 70 clubes inevitablemente hace que los proyectos sean menos personales." Es solo logística, realmente. Y a menudo, las personas que toman las decisiones no son necesariamente especialistas en producto o diseño, se enfocaban más en el lado empresarial. Su solución es bastante directa y tiene mucho sentido: incrustar la dirección creativa directamente dentro de los clubes mismos. Imagina tener a alguien cuyo trabajo sea garantizar que todo –los kits, la identidad visual, la conexión con los aficionados– sea coherente y significativo.
Lo que POMPEII está haciendo es recordarle a la industria del fútbol que detrás de cada club hay personas. Gente que se despierta pensando en su equipo. Gente que invierte emocionalmente, que gasta su dinero, que se pone la camiseta. Y esa gente merece más que genéricos y decisiones tomadas a miles de kilómetros de distancia por personas que nunca han caminado por las calles de su ciudad.
Es un enfoque más pequeño, más humano. Pero en un mundo donde todo se mide por números y ganancias, a veces lo pequeño es exactamente lo que necesitamos.
