Cómo EA se convirtió en el descubridor de talentos musicales que nadie esperaba
Durante casi treinta años, FIFA ha moldeado los gustos musicales de millones de personas de una manera que ninguna plataforma tradicional puede igualar. Y mira, eso es algo bastante loco si lo pienso bien.
Hay canciones que probablemente nunca habría escuchado de otra forma, pero que ahora están tan pegadas a mi memoria del juego que es imposible separarlas. Las escuchabas tanto, y tantos otros las escuchaban también, que simplemente se filtraban en la cultura futbolística de una forma casi orgánica. Como si el juego mismo te estuviera educando el oído sin que te dieras cuenta.
Años después, solo necesitas oír los primeros segundos de una canción y de repente estás de vuelta en una versión específica del juego. Es como una máquina del tiempo hecha de música.
Eso es lo que EA ha construido durante estos treinta años: no solo un montón de buenas bandas sonoras para videojuegos de fútbol, sino un archivo musical compartido por millones de personas. Un lugar donde "Song 2" de Blur, "Jerk It Out" de Caesars y "The Nights" de Avicii vivirán para siempre. Esas canciones dejaron de ser solo canciones hace mucho tiempo. Ahora son canciones de FIFA. Punto.
El nuevo soundtrack es absolutamente ambicioso
El recientemente lanzado EA Sports FC 27 continúa esa tradición, pero a una escala enorme. Estamos hablando de 120 canciones que vienen de 36 países diferentes. El playlist te lleva de Interpol a The Strokes, de Barry Can't Swim a artistas emergentes como Sayf y Rose Gray. Hay música inédita de Cage The Elephant y Mura Masa también.
Si solo mirara la lista de canciones sin contexto, podría jurar que estoy viendo el cartel de un festival europeo bien curado. Pero no. Es solo más magia de EA.
Desde el principio, las bandas sonoras de FIFA nunca parecieron armadas por un comité corporativo, aunque obviamente pasaron por un montón de reuniones y acuerdos de licencia. La cosa es que funcionaban de otra forma.
Los grandes éxitos siempre estaban al lado de algo más raro, o algo cantado en un idioma que no entendías pero que te gustaba de todas formas. Venías por el fútbol, claro, pero terminabas con un apego inexplicable a una banda de indie brasileña cuyo nombre ni siquiera sabías. Eso pasaba constantemente.
Antes de que Spotify decidiera por nosotros
Aquí está lo interesante: mucho antes de que Spotify empezara a alimentarte más de lo que ya te gustaba, FIFA estaba metiendo sonidos completamente diferentes en la misma habitación. No podías saltarte canciones porque estabas demasiado ocupado negociando un contrato o intentando meter un gol.
La música se volvió inseparable de la experiencia de jugar. Por eso la frase "clásico de FIFA" tiene peso. EA reconoció ese potencial temprano. El uso de Blur en FIFA 98 ayudó a establecer la banda sonora como parte de la identidad del juego, pero a principios de los 2000, la compañía estaba activamente apostando por artistas que creía que estaban a punto de explotar.
Kings of Leon, Bloc Party, Scissor Sisters, Robyn, Disclosure y CHVRCHES todos aparecieron cuando aún estaban en sus primeros años. FIFA no creó sus carreras, obviamente, pero les dio acceso a una audiencia internacional que los medios de música tradicionales no podían ofrecerles en ese momento. No es exagerado decir que fue importante.
Podrías verlo como la respuesta del fútbol a los premios de descubrimiento de talento, pero de una forma rara. No es un viaje físico por salas pegajosas, sino una selección anual de artistas presentados como el sonido de lo que viene después.
El alcance de EA es difícil de exagerar
La compañía ha citado una audiencia de 200 millones de jugadores y nueve mil millones de horas jugadas y vistas en un solo año. Para cualquier artista joven, eso significa meses de exposición repetida en mercados que de otra forma les tomaría años alcanzar. Es acceso que simplemente no puedes comprar en otro lado.
FC 27 empuja la música aún más lejos en la experiencia general a través de The Grounds, un nuevo espacio social con distritos inspirados en la cultura futbolística inglesa, francesa y argentina. Cada uno tiene su propia banda sonora. Es el tipo de detalle que muestra que esto va más allá de solo poner canciones en un juego.
Claro, todavía hay preguntas sobre cómo se paga a los artistas y la exposición sigue siendo una moneda notoriamente resbaladiza. Pero pocas plataformas pueden genuinamente convertir una canción desconocida en un punto de referencia compartido entre continentes.
Esa es la particularidad del poder de EA. No solo predice cómo podría sonar el fútbol en el próximo año. A veces, gracias a su escala, repetición y buen gusto, también decide cómo debería sonar. Y eso es bastante importante si lo piensas.